L'image a déjà été utilisée, presque dans les mêmes termes, en I, 1, 3, 7: « En 1595, pendant que Clément VIII à Rome frappait solennellement Henri IV de son bâton sur le dos des cardinaux du Perron et d'Ossat, il fit Timon d'Athènes. Voir la note.

Le mot prêté au cardinal du Perron met dans sa bouche une appréciation de P. Bayle à l'article TACITE de son dictionnaire: « Il me semble que le Cardinal du Perron a trop méprisé Tacite. » Cette phrase suit immédiatement les lignes consacrées à Famien Strada utilisées par Hugo en II, 2, 1 - voir la note à « bouffon de Sigismond Auguste ».